স্পোর্টস ডেস্ক: দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারির ঘটনায় এক বছরের জন্য নিষেধাজ্ঞায় আছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ও সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার। ২০১৯ সালের ২৯ মার্চ এক বছরের নিষেধাজ্ঞা শেষ হবে স্মিথ-ওয়ার্নারের। এ সময় যত ঘনিয়ে আসছে, ততই দুজনের অস্ট্রেলিয়া দলে ফেরা নিয়ে রোমাঞ্চ সৃষ্টি হচ্ছে।
সাজার মেয়াদ শেষ হলেই কী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবেন স্মিথ-ওয়ার্নার? নাকি আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপেও খেলা হবে না উভয়ের? এসব নিয়ে চলছে তুমুল হৈচৈ, শোরগোল, আলোচনা। মেলবোর্নে অস্ট্রেলীয় কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারকেও এসব প্রশ্নের সম্মুক্ষীণ হতে হলো। সাংবাদিকদের কাছে জবাব দিতে হলো। তাতে স্মিথ-ওয়ার্নারের ফেরার ইঙ্গিতই মিলল। সবকিছু ঠিক থাকলে আসন্ন পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজেই ফিরবেন বিশ্ব ক্রিকেটের দুই মহীরুহু।
জাস্টিন ল্যাঙ্গার বলেন, তাদের ফেরার সুযোগ থাকছে। তবে এটা একটা প্রক্রিয়ার অংশ। নির্ধারিত প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে আসতে হবে। আমাদের বোলারদের জন্য কোনটা ভালো হবে তা নিয়ে ভাবতে হচ্ছে। তারা দুজন ফিরলে আমরা সেই অনুযায়ী কাজ করব।
তিনি বলেন, অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের সর্বোচ্চ ভালো দিকটাই আমরা খুঁজে বের করতে চাই। এ লক্ষ্যে কাজ করব। তবে তাদের ব্যাপারে এখনও কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। হয়তো শিগগির চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হবে।
আগামী বছরের ১৫-২৯ মার্চ পাকিস্তানের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ খেলার কথা অস্ট্রেলিয়ার। তারপর ভারতের বিপক্ষে দুই টেস্টের মহাগুরুত্বপূর্ণ লড়াই রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। ভারতীয়দের বিপক্ষে আছে ওয়ানডে সিরিজ, তারপর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও দুই টেস্টের সিরিজ।
এদিকে নয় মাসের নিষেধাজ্ঞার শেষের পথে চলে আসা (২৯ ডিসেম্বর শেষ হবে) ক্যামেরুন বেনক্রফটের সঙ্গেও। গত সপ্তাহে পার্থ টেস্টের অনুশীলন সেশনে অস্ট্রেলিয়া দলের সঙ্গে দেখা গেছে তাদের। সবমিলিয়ে বলা যায়, দুঃসময় কাটিয়ে সুসময়ের পথে হাঁটার খুব কাছে চলে এসেছেন স্মিথ, ওয়ার্নার আর বেনক্রফট। এখন শুধু অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে পরিষ্কার ঘোষণা আসার বাকি।