ঢাকা: ঢাকা-১৮ ও সিরাজগঞ্জ-১ আসনের উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। আজ বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) সকাল ৯টায় শুরু হয়েছে ভোটযুদ্ধ। চলবে বিকাল ৫টা পর্যন্ত।
দুটি আসনেই ভোট হচ্ছে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম)। এ নির্বাচনে কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি নির্বাচন কমিশনের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। বিশেষ করে ঢাকা-১৮ আসনে ভোটার উপস্থিতি কম হওয়ার শঙ্কা রয়েছে। গত ২১ মার্চ জাতীয় সংসদের ঢাকা-১০ আসনের উপনির্বাচনে মাত্র ৫.২৮ শতাংশ ভোট পড়েছিল। আর গত ১৭ অক্টোবর ঢাকা-৫ আসনের উপনির্বাচনে ভোট পড়ে মাত্র ১০.৪৩ শতাংশ। এতে অনেকের ধারণা, নির্বাচন সম্পর্কে ঢাকার ভোটারদের আগ্রহ কমেছে বেশি।
এ কারণে আজকের নির্বাচনে কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি বাড়ানোর দিকে গুরুত্ব দিচ্ছেন আওয়ামী লীগের দুই প্রার্থী ও নেতারা। আজ সকাল থেকে শুরু করে ভোটগ্রহণের শেষ সময় পর্যন্ত ভোটকেন্দ্রগুলোতে যেন ভোটারদের উপস্থিতি থাকে সেটি নিশ্চিত করতে নেতাকর্মীদের নির্দেশনা দিয়েছেন আওয়ামী লীগের দুই প্রার্থী।
ঢাকা-১৮ আসনে আওয়ামী লীগ প্রার্থী হাবীব হাসান বলেন, ‘উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখতে ভোটাররা নৌকায় ভোট দিতে মুখিয়ে আছেন। আমরা প্রতিটি বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোট চেয়েছি। আশা করি বিপুল ভোটে জয় পাব।’
সিরাজগঞ্জ-১ আসনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী তানভীর শাকিল জয় বলেন, ‘ভোটারদের ভোটকেন্দ্রে আনতে আমরা প্রতিটি বাড়ি বাড়ি গিয়ে উৎসাহ দিয়েছি। ইভিএমে ভোটগ্রহণ কিভাবে হয় সে বিষয়ে সচেতন করতে ভোটারদের সঙ্গে আলোচনা করেছি। দুর্গম চর এলাকাগুলোতেও ভোটারদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার অনুরোধ জানিয়ে এসেছি।’